Handelsnaamrecht

 

 

De handelsnaam is de naam waaronder u uw onderneming drijft. Simpel gezegd, de handelsnaam is de naam waarmee u de telefoon opneemt als uw bedrijf gebeld wordt. De handelsnaam geeft de identiteit van uw onderneming aan. In tegenstelling tot een merk, mag een handelsnaam wel beschrijvend zijn. “De Rotterdamse Makelaar” kan geen geldig merk zijn, maar het kan prima als handelsnaam gebruikt worden.

 

 

Op grond van de Handelsnaamwet is het iedereen verboden voor zijn onderneming een handelsnaam te voeren die verwarringwekkend veel lijkt op uw handelsnaam. Daarbij wordt dan ook gelet op bijvoorbeeld de aard van de onderneming en de plaats van vestiging. Slagerij De Biefstuk in Groningen zal geen handelsnaaminbreuk maken op de handelsnaam van Slagerij Het Biefstukje in Maastricht. Zo zullen ook twee ondernemingen die in heel andere branches actief zijn sterk op elkaar lijkende handelsnamen kunnen voeren zonder dat er sprake is van een handelsnaaminbreuk.

 

 

De Handelsnaam wet zegt dat een onderneming een handelsnaam krijgt door deze in het economisch verkeer te voeren. Dat blijkt onder meer uit een vermelding in het telefoonboek, de registratie van een domeinnaam of uit facturen die u verzonden heeft. Voor het verkrijgen van een handelsnaam is het niet noodzakelijk dat u deze naam ook bij de Kamer van Koophandel registreert. Dat bent op grond van de Handelsregisterwet overigens wel verplicht en ook bij problemen met handelsnaaminbreuken kan de registratiedatum bij de Kamer van Koophandel een sterk bewijsmiddel zijn.

 

 

Een handelsnaam is gratis. U kunt zelfs voor (een deel van) uw onderneming een tweede handelsnaam voeren. En zowel een onderscheidende als een beschrijvende handelsnaam kunt u in uw marketing goed gebruiken zonder daar extra kosten voor te hoeven maken.

 

 

Een handelsnaam geeft maar een beperkte geografische bescherming. Alleen daar waar uw handelsnaam bekendheid heeft, kunt u zich verzetten tegen anderen die inbreuk maken op uw handelsnaam. Slaat u met uw onderneming uit vleugels uit, dan kan het zijn dat u in het vaarwater van een concurrent met een soortgelijke handelsnaam komt. Op dat moment zou u wel eens aan het kortste eind kunnen trekken.